꽃이 오랫동안 피어 있어서 백일홍나무라고 하며, 
나무껍질을 손으로 긁으면 잎이 움직인다고 하여 간즈름나무라고도 한다.




꽃말 떠나간 벗을 그리워함 배롱나무는 목백일홍으로도 불리고 자미화로도 불린다. 
나무줄기의 매끄러움때문에 여인의 나신을 연상시킨다는 이유로 대갓집 안채에는 금기시되는 수목이다. 
디딜방아가 남녀교합을 연상시킨다는 이유와 비슷하다. 
그런 배롱나무지만 절마당이나 선비들이 기거하는 곳의 앞마당에는 많이 심었다니 그또한 아이러니다. 
절마당에 많이 심는것은 배롱나무가 껍질을 다 벗어 버리듯 스님들 또한 세속을 벗어버리길 바라는 
마음에서이고 선비들의 기거처 앞에 심는 것은 청렴을 상징하는 때문이라 한다. 
코에 걸면 코걸이 귀에 걸면 귀걸이 식이 되는 배롱나무꽃의 슬픈 전설만 기억에 담아놓는다.





배롱나무의 전설 
옛날 어느 어촌에 목이 세개달린 이무기가 나타나 매년 처녀 한 명씩을 제물로 받아 갔습니다. 
그 해에 한 장사가 나타나서 제물로 선정된 처녀대신 그녀의 옷을 갈아 입고 제단에 앉아 있다 
이무기가 나타나자 칼로 이무기의 목 두개를 베었습니다. 
처녀는 기뻐하며 "저는 죽은 목숨이나 다름없으니 죽을때까지 당신을 모시겠습니다."하자 
"아직은 이르오..아직 이무기의 남아 있는 목 하나 마저 더 베어야 하오. 
내가 성공하면 흰 깃발을 달고, 내가 실패하면 붉은 깃발을 달 것이니 그리 아시오." 
처녀는 백일간 기도를 드렸습니다. 
백일후 멀리 배가 오는것을 보니 붉은 깃발이 걸려 오는것을 보고 그만 자결하고 말았습니다. 
장사는 이무기가 죽을때 뿜은 붉은 피가 깃발에 묻은줄 몰랐던 것입니다. 
그후 처녀의 무덤에서는 붉은 꽃이 피어 났는데 그 꽃이 백일간 기도를 들인 정성의꽃,백일홍입니다.

배롱나무 꽃은 먹을 수도 있다. 
그늘에서 말려 차로 달여 먹거나 기름 에 튀겨 먹거나 국을 끓여 먹는다. 
배롱나무의 잎은 자미엽(紫薇葉), 뿌리는 자미근(紫薇根)이라 하는데 모두 약으로 쓴다. 
배롱나무 뿌리는 어린이들의 백일해와 기침에 상 당한 효과가 있다. 
배롱나무 뿌리를 캐어 그늘에서 말려두었다가 1냥 쯤을 달여서 하루 세 번으로 나누어 먹는다. 
여성들의 대하증, 냉증, 불임증에도 배롱나무 뿌리가 좋다. 
몸이 차서 임신이 잘 안 되는 여성은 배롱나무 뿌리를 진하게 달여서 꾸준히 복 용하면 몸이 차츰 
따뜻해지고 혈액순환이 좋아져서 임신이 가능해진다. 
배롱나무 뿌리는 지혈 작용도 있으므로 자궁 출혈이나 치질로 인 한 출혈 등에 효과가 있다. 
배롱나무는 꽃도 좋거니와 약으로 많이 쓰이고 목재로도 쓰임새가 많다. 
매끄럽고 윤이 나는 껍질이 아름답고 나뭇결이 고우며재질이 단 단하여 여러 가지 세공품을 만들기에 좋다. 
고급 가구나 조각품, 장식 품을 만드는 데 귀하게 쓰인다.

배롱나무는 여름내 빨갛게 피는 꽃도 좋지만 매끄러운 줄기가 인상적이다. 
중국에서는 이 나무를 파양수라고 부르는데 이 이름에 대해서 <군방보>라는 책에는 
“매끄러운 줄기를 긁어주면 모든 나뭇가지가 흔들리면서 간지럼을 타기 때문에 파양수라는 이름을 붙였다”고 
적혀 있다. 
우리 나라에서 도 충청도에서는 ‘간지럼나무’라 하고 제주도에서는 ‘저금 타는 낭’이라고 부른다.



남산한옥마을 



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